得意なことを掛け合わせてフリーランスになるライター志望必読。好きを掛け合わせて自分だけの仕事をする方法　〈吹奏楽作家・オザワ部長／第１話〉

はい。大学を卒業してから42歳まで、フリーライターとして、雑誌をメインに、情報誌やエンタメ誌などさまざまなジャンルで取材して記事にするという仕事をしていました。

全国の吹奏楽部の取材に基づいた書籍の執筆、事実に基づいたノンフィクション小説の執筆、取材記事の執筆などでしょうか。書籍は、共著も含めると20冊以上出版しています。他にも、CDライナーノーツの執筆やメディア出演、コンサートの司会もしていますよ。

元々文章を書くのが大好きで、大学が文学部で小説家志望だったこともあり、卒業後は出版やそういうジャンルで生きていきたいなと思っていました。

就職活動もせず、卒業後に出版社でアルバイトをはじめたのですが、なんだかしっくりこなくて。知り合ったフリーのライターに「やってみない？」と声をかけてもらい、仕事をいただいたのがきっかけです。

お仕事をはじめたら、いろんなところから仕事は自然に入ってきました。

この業界は一度つながると、横のつながりでお仕事をいただけることが多いです。同じ編集部の別の人からとか、一緒にお仕事をしたフォトグラファーさんが別の編集部を紹介してくれたりしました。

確かに、当時はWEBマガジンよりも、雑誌の全盛期だったので、仕事がないということはありませんでした。

転職情報誌やエンタメ系の雑誌までさまざまですね。

可能だと思います。書くことが何よりも好きという人で、小説でもブログでも、自分なりに書いてきた経験があれば、未経験でも不可能ではないと思います。

確かにそれはあるかもしれません。ただ、現在は雑誌などの紙媒体の数が減っていますし、月刊が季刊誌になっていることなどからも、WEB媒体などが良いかもしれませんね。

そうですね。「ライターになりたい」と思うならまずは、ネット上などで書いてみて、書いたものを見せられるようにしておくと良い気がします。

何が書けるのか、どんなことが書けるのかがわからないと仕事を振る側も判断がつかないと思うので。

書くのが好きとはいえ、得意なこととそうでないことは確かにあります。

基本は受けていました。

たとえば私の場合は、エコロジー関係の取材記事だったり、ローカルアイドルの記事だったり、フリーペーパーの企業タイアップ記事だったりしました。

「好きになろう」「面白いところを見つけよう」という思いで努めていると、実際にそのものの良さがわかり、本当に「好きになる」という感じでしょうか。

はい。対象に興味を持とうと心がけた結果、知らない世界を知ることができて、得たものはたくさんありました。

それがその後の力になり、自分の知識になり、スキルにもなって、今の仕事にも生きています。どんなものからでも「学ぼう」という姿勢が、自分のスキルを延ばし、仕事の幅や可能性を広げることになると思います。

実は、あれだけやりたかった「書く」という仕事ができるようになっても、自分の中に、満たされない感じがあったんです。

様々な媒体に向けていろいろなジャンルの記事を書いてきましたが、「自分にとってはこれだ」という仕事の柱はありませんでした。「このままでいいのかな」という思いを常に抱えていました。

自分の中で意識が変わったのが、11年前の東日本大震災でした。ライターとして現場を見ておきたいと思って、数ヶ月後に被災地に行きました。そこでは想像を絶する光景を目にしました。言葉を仕事にしているのに「言葉が出ない」とはこのこと。自分にできること、日本が元気になるような仕事って何だろうと考えるようになりました。

何かを自分でやり始めると人って自然と「社会のために」と思い始めるのかもしれません。震災後、お会いした編集者の方から「吹奏楽部の『あるある本』を作ろうと思うので、吹奏楽部経験者のライターさんがいたら紹介して欲しい」と言われて、思わず、「私、吹奏楽やってましたよ！」と言ったのがきっかけです。

はい。突然ではありましたが、流れがちゃんとできていたようにも思います。「書きたい」と思っていた自分が、書くことにちゃんと向き合って、取材対象に真摯に向き合ってきたからこそ出合えたという感じでしょうか。

とはいえ、私が吹奏楽部にいたのは中学校の3年間という短い期間で、しかも強豪校にいたわけでもなかったので、自分が手掛けていいのかという不安はありました。

とにかく、「日本を少しでも元気にしたい」という気持ちですね。「あるある本」というユーモアのある本を出すことによって、少しでも震災後の日本の重苦しい状況がゆるんだらいいなという気持ちのほうが強かったんです。

書籍が『あるある吹奏楽部』というタイトルだったこともあり、オザワ部長を著者名にしました。キャラクターっぽい名前にすることで中高生の皆さんにも親しみを持ってもらえるかなって。

中高生が吹奏楽部での活動を通じて成長し、輝く姿、思いを少しでも多くの人に知ってもらいたいという思いが溢れてきて、続けてこれたという感じでしょうか。すっかり、吹奏楽の魅力の虜です。