小説家・吉田 親司／インタビュー第１話作家に必要なのは「ビジネスマナーと人脈」だった⁉　専業作家直伝、好きを仕事にするために必要なモノに納得！

私としては年間５〜６冊出版するのがベストですが、正直ここ１年は３〜４冊ペースになっています。

そう。執筆以外で必ず行なっているのは、新刊本の献本、そして新刊の企画書を書いて出版社に送ること……。シリーズの文庫化がされる時には、読みやすくするための筆入れもします。

そうですね、でもそうやっていかないと、専業でやっていくのは難しいんじゃないでしょうか。

時間とスケジュールが許す限り、やれることはすべてやるというスタンスなので、オファーされた仕事は基本、すべて受けるようにしています。

引き受けたうえで、何かしらの形で自分の色をひとつ入れて書こうとは考えています。
ただ、一度だけアニメのムック本の短編を頼まれたときは、原作自体を知らなかったのでお断りしましたが……。

基本できないし、無理して書いたところで、その原作が心底好きな方に失礼になりますから。

２つ方法があります。１つは企画書を書いて出版社に送る。もう１つは７割ぐらい原稿を書いたうえで、「こういうのを書きたいので、ちょっと読んでいただけませんか？」と連絡して、編集者に預けます。

今も１つ、“この出版社ならいけるんじゃないか”と思って預けている原稿があります。正直、反応が鈍いので、ダメだったら他にも何社かあてがあるので、そちらに持っていこうかと思っているんですが。

ちょっとは書き直しますけれど、内容によっては A 社がダメでも B 社の編集さんだったら OK ということもありますから。
もちろん企画書を出して、「これでいきましょう」と言われてから書くのが理想ですが、こういった一種の押し売りみたいなことも、割とうまくいったりするんです。

企画書は同時に２〜３本送り、使えそうなものがあったら、そこから話を進めていくという形になるので、どうしても自分が書きたいと思うものがあったらまず書いてしまうんです。
さすがに 100 冊書いてくると、経験上、色々と分ってくることもありますから。

その場合はこちらから「よそに持って行きますけれどいいですか？」と連絡を入れ、確認をとった上で他社にアプローチします。そこをきちんとしないと、編集者の面目を潰したり、面倒なことになりかねませんから。

ええ。中には「うちでは無理だけれど、よそだったら本になるかもしれないから、そちらの編集者を紹介します」と回してくれることもあるので。

世の中、詰まるところ人の縁ですから。だから、商品としての原稿を用意しておけば、どうにでもなるんじゃないかとも思います。

基本、待っていても仕事は来ないので、自分から動かないと。ただ、若い作家さんの中には、不用意に動くことで編集者と軋轢が生まれることもあるので、そこら辺は『作家で億は稼げません』を参考にしていただければと思います。

たしかに自分の作品を発表する場はたくさんありますが、どれも大量消費が前提。使い捨てられるものがほとんどなので、忘れられないような工夫が必要だと思います。

内容以前に、まず名前を覚えてもらうことが大切です。
小説投稿サイトで書籍化された本を見ると、覚えてもらう気ないだろうという名前ばかりですから。

売れなくなったらペンネームをコロコロと変える人もいますが、それでは今までの読者を切り捨てることになるので、あまりいいことではないと思いますし。

そうですね、悪評がついた場合は別ですけれど……。

取り入って気に入られる必要はありません。どんなに人当たりをよくしたところで、売れなくなったらさようならの世界なので。ただ、関係が悪くなっても、こちらから関係を切らないことが大切です。

私も喧嘩をした編集者がいましたが、それでも年賀状を送ったり、たまにメールを送ったりしています。何がどう仕事につながるか分かりませんから。

そう、細いつながりでも、作っておけば移った先の出版社で仕事をもらえたりしますから。

８年２カ月ほど SE をやりましたが、それは本当に食べていくためだったので、正直面白くありませんでした。

ええ、朝起きて２時間、帰宅して１時間。さらに片道 15分の電車の中でも、当時出たばかりの“リブレット”という PC を持ち込んで。そうやって書いた小説を新人賞に出しまくり、落ちまくり……。

そうですね。でも今になってみると、社会人経験をしていてよかったと思うこともあるんですよ。

一番役に立ったのは電話のかけ方や取り方。今、電話嫌いの若い人が増えていると聞きますが、気持ちはよく分かります。相手が見えないっていうのは怖いですからね。

そうですね。編集者との連絡も基本はメールですし。ただ、文面が長くなりそうなときは、あらかじめ SNS やTwitter で都合を聞いてから電話をかけるようにしています。編集者も忙しいですから。

ええ。やはりいろんな人と関わったので、あれでだいぶ鍛えられたと思います。

社会経験どころか、今、専門学校などでは「兼業作家を目指せ」と言っているんです。正直、作家だけで食べていくのは難しいですから。

うまく本を１冊出せれば 40〜50 万円ぐらいのボーナスにはなるので、副業や兼業としては悪くないだろうと。

まず兼業で始めてみて、もし売れたらそこから独立を考えてもいいんじゃないかと思います。同じ仕事をしても、今は 20 年前の半額ほど。お金の面では本当に厳しい状況になりましたから。