フリーランス小説家に聞く「好きを仕事にする」方法好きなことを仕事にするには、会社を辞めるしかない？　二者択一ではなく、「仕事は３つ持つとうまくいく」という新事実！

はい。大学卒業後は広告出版系の会社に勤務し、25歳でデビューが決まっても１年は、会社員を続けながら小説を書いていました。

デビューが決まった瞬間に「いつまで会社員を続けるか」で悩んだんです。そんなとき、松本清張賞の審査員だった石田衣良さんから貴重なアドバイスをいただいたんです。

「会社員を続けるか辞めるか悩んでいる」という話をしたところ、石田さんが「『会社を辞めて専業作家になろうか、兼業作家として会社員を続けようか』と日々悩みながら作家をやるのは大変だから、この場で思い切って『これが達成できたら辞める』と決めるといいよ。3年続けられたら辞めるとか、本を5冊出せたら辞めるとか」とアドバイスしてくださったんです。

はい。そこで「５冊出したら辞めます」って決めました。そうしたら、石田衣良さんが「じゃあ、５冊出すまでは『兼業でいくか、専業でいくか』について悩まないで、とにかくがんばってね」と言ってくださったんです。

そうなんです。実際に５冊出してからなんですよ。兼業作家で「専業になるべきか？ いつなるべきか？」と悩む人は多いはずです。だから、石田さんのアドバイスは、すべての新人さんに伝えたいアドバイスだなと思っていて。声を大にして伝えたいです。

独立するか、兼業でいくか。いつ独立するか、本当に独立して食べていけるのか。こればかりは人それぞれですからね。小説家だけでなく、多くの好きを仕事にしたい人たちが抱える共通の悩みだと思います。私がそうしたように「●●ができたら独立する。それまではとにかくがんばってみる」と決めることで余計な悩みや不安を抱えなくて済むのではないでしょうか。

「好きなことを嫌いにならないための予防策」を講じるのが良いと思います。まず、兼業になることでのメリットは、収入源が２つあることです。最悪、作家業に何かあったとしても、会社員をやっているから生きてはいける。そのくらいの気持ちでいれば、作家業を嫌いになることはないと思うんです。少なくとも私はそうですね。

「必ず小説家だけで食べていかなくてはならない」と自分を追い込まないことが大切なのではないでしょうか。例えば、私の場合は、将来本があまり売れなくなって収入がすごく減って、「好きなことを仕事にしているのにお金が稼げなくてつらい」「好きなものを嫌いになってきたな」って思ったら、きっと、何か違う仕事をすると思います。

私は、「体を壊しやすいのが兼業」「精神を病みやすいのが専業」と思っています。兼業のメリットは、お金の面での不安が減ることですよね。ただ、睡眠が取れなかったり締め切りに追われていたりしても、会社を休むわけにいかないというような体力的なつらさがあると思います。

はい。明らかに専業のほうが孤独だし、それで食べていけるのかという不安がいつも付きまといます。「自分が書く小説が自分の人生を握っている」と思うと、楽しいばかりじゃいられなくなることもあります。

会社でやっている仕事の内容や、性格にもよるかもしれませんね。ただ、兼業でも専業でも、心と体のバランスが取れるほうを選べばいいのではないでしょうか。自分の働き方や心身の状態をトータルで見た時に、多少つらいことがあったとしても、「でもこの仕事楽しくて好きなんだよね」と思えるために何かしらのバランスを取ることが大切だと思います。自分なりの「好きを仕事にし続ける方法」をいくつも持っておくといいですね。

私の場合は、いくつかの小説やエッセイを並行して書いていることが多く、煮詰まったり担当編集と意見が合わなかったりするときは、とりあえずその原稿を置いておいて別の原稿を書くんです。また、好きを仕事にしているといっても、同じ仕事だけをやるのではなく、３本くらいは違う種類の原稿があったほうがいい。１本だけだと１年間これだけで生活、みたいになると飽きもきますし、違うものがやれるほうが楽しい。青春もの、社会人もの、エッセイ、って、種類があるだけで、すごくリフレッシュできます。