夢があるからお金を諦める……はNG！電通を辞めて独立！給料が減っても、借金1000万円でも続けられる理由〈Chapters代表・森本萌乃／第１話〉

確かに内定者の時は人生で一番強気でしたね（笑）。入社後は、広告代理店の仕事が同時進行で、しかも一つのプロジェクトのために何十個もの企画を徹夜しながら考える生活に疑問を感じてしまって。私はそこに楽しさを見出せなかったんです。

やりたいことをやるというより、企画が世に出た瞬間にそれまでの苦労の全てが報われるから、そこに向けて猛烈に働いていたという感じです。

そう。広告代理店で働くうちに、私がやりたいのはBtoB（企業が企業に対してモノやサービスを提供するビジネスモデル）ではなくてBtoC（企業がモノやサービスを一般消費者に直接提供するビジネスモデル）だということに気がついたんです。

そうなんです、 広告代理店の仕事はずっと黒子で私たちのクライアントは大手企業。その先にいるユーザーに直接コンタクトすることはありませんでした。
でも、イベントや多くの現場を経験させて頂く中で、 直接ユーザーが喜ぶ姿を目の当たりにして。クライアントと向き合って大きなお金が動くビジネスとしてのやりがいよりも、目の前にいるひとりがニッコリする姿を見られるほうが幸せだな、自分に合っているなと思ったんです。

金曜ロードショーで「耳をすませば」を見て。こんなロマンティックなことがしたいと思いました。そう、本棚に並ぶ同じ本に、偶然手を伸ばす瞬間のような、出会いを生み出せたら、そのことに日々関われる自分はきっと最高に幸せだし、これなら心血注げそうだなあと思ったんです。

いえ、まずは副業という形でスタートしました。当時働いていたスタートアップでのキャリアと同時並行で、主に休日を使って活動していましたね。
同じ本を読んでもらい、おしゃれな飲食店での出会いをセッティング。コロナ前だったのですべて手動で、リアル開催をしていました。

いただく会費でトントン。私の人件費はまったく出ていませんでしたので、大赤字ですね。

それが……全然違うんです！コロナ禍の緊急事態宣言が出るか出ないかのタイミングで解雇されたんです。だから、もう、やるしかなくなった。自分の会社に一本化する準備なんて全く整っていませんでした。

最初はベンチャーキャピタルからの投資を目指したのですが難しくて、銀行からお金を借りることにしました。借入先は支援が手厚くて借りやすい日本政策金融公庫です。あとは、融資が決定の前後くらいに個人投資家の人が「この事業に投資したい」と言ってくれて。その時は「この事業に先見の明がある」と太鼓判を押されたような気持ちになってとても心強かったです。

自分の当時の貯金からの持ち出しも含め、全体で1000万円ちょっとくらいですね。

そう言うと聞こえがいいですが、 夢があればお金がなくてもいい、なんて全く思ってません（笑）。
スタートアップの会社ってほとんど大赤字からはじまるんです。事業計画を描く際にJカーブという言葉があるのですが、最初にリスクを負って赤字を掘る、ただその掘った分の赤字を「J」の文字通り成長曲線としてあげていく考え方です。
今となっては、自社がスタートアップなのかなんなのか分からない状態ですが、当時はその考え方に則り、しゃがんだ分ジャンプできると信じていたので、お金は借りれるだけ借りたいと考えていましたね。

厳密に言えば、１人でやるなら食べていくくらいはなんとかなっていますね。でも、昨年新卒をフルタイムの社員として雇ったので、自分が食べていくにはまだまだしんどいです。

元々のプランニングやPRのスキルを活かし、外部の会社さんから仕事を請け負ったりしています。必死ですよほんと。

清く貧しくなんて、そんなのありえないですよね。絶対ダメですそんなの！（笑）お金は絶対に大事だし、夢があるから諦めなくてはいけないものではないんです。私の会社はロマンチックを掲げ、一見お金とは無縁のような経営していますが、大切なのはこの夢で食べていくこと。難しそうだからこそ、趣味や自己満足で終わらせずきちんとビジネスとして成立させたいんです、稼ぐことは善であって決して悪ではないですよね。

そうそう。最初からやりたいこととお金を同時に追わないというだけで、私も、40代はもうちょっと余裕のある生活を送っていたいと思っています。

そういうふうに見えるかもしれませんが、実際は多分、「頑張っている人がピンチになると、誰かが助けようとする」ってことなんだと思います。

人間の真理として、「まあ大丈夫か」ってタイミングだと気に掛ける程度で終わってしまうけど、「あいつ大丈夫？！」と本当にやばそうだなって思った瞬間、助けたくなりませんか？だから私、多分本当にやばそうだっただけだと思います（笑）。

そうですね。ポリシーといったら大袈裟かもですが、私自身就職活動でOBOG探しにとても苦労したので、悩んでいる学生にはなるべく手を差し伸べたいと思っています。

そうですね、20代の自分がマッチングサービスを使っていたときのやるせない気持ちがそのまま 今の仕事に結びついていますから、そうかもしれません。

そうですね！